Στο μυαλό όλων το Las Vegas φέρνει στο νου τα φανταχτερά φώτα, τη λάμψη των επίγειων καζίνο, τη χλιδή, το Γκραν Κάνυον και πάνω από όλα τα μυθικά κέρδη και τη διασκέδαση για τους επισκέπτες. Τι είναι όμως το Λας Βέγκας; Ποιά η πορεία του και πώς έφτασε να θεωρείται η Μέκκα του Παγκόσμιου τζόγου; Απειλείται από το αντίπαλο δέος στην Ανατολή, από το Μακάο; Στις παρακάτω παραγράφους θα διαβάσετε περισσότερα για μια από τις πιο μυθικές πόλεις του κόσμου και πώς έφτασε να θεωρείται ο παράδεισος του επίγειου και διαδικτυακού τζόγου.
Η ομάδα του LasVegas.gr είχε την τύχη να ταξιδέψει πολλάκις στην περίφημη πόλη της Αμερικής και να ανακαλύψει από κοντά αν είναι μύθος ή πραγματικότητα όσα λέγονται για αυτήν.
Las Vegas: Η ιστορία
Το Λας Βέγκας, όπως και η υπόλοιπη Αμερική άλλωστε, δεν είναι αρχαίος οικισμός. Πέραν κάποιων περαστικών και ταξιδιωτών, έως τις αρχές του 1900 η περιοχή δεν είχε να επιδείξει σημαντική οικιστική ή οικονομική δραστηριότητα. Εκείνα τα χρόνια οι γραμμές του τρένου από το Λος Άντζελες προς τη Γιούτα έφεραν για πρώτη φορά το ενδιαφέρον αγροτών και βιοτεχνών προς εκείνο το κομμάτι της χώρας.
Αλλά δεν ήταν μέχρι τη δεκαετία του ’30 και την έναρξη της κατασκευής του φράγματος Χούβερ που η πόλη πήρε πραγματικά τα πάνω της και ξεκίνησε να προσελκύει πολύ κόσμο, ιδιαίτερα νεαρούς, άντρες εργάτες που θα απασχοληθούν κυρίως σε τεχνικά έργα. Όπως είναι φυσικό αυτό βοήθησε στη γενικότερη ανάπτυξη της περιοχής με προσανατολισμό όμως και στη διασκέδαση για τις χιλιάδες των εργατών. Εστιατόρια, θέατρα, γήπεδα και φυσικά καζίνο αποτέλεσαν τη μερίδα του λέοντος στις νέες υποδομές καθώς μια ολόκληρη οικονομική άνθηση στήθηκε γύρω από το νέο αυτό κοινό. Μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 1960, τις περισσότερες υποδομές της περιοχής της έλεγχε σε μεγάλο βαθμό η μαφία και μόνο όταν ο πολύ γνωστός Αμερικανός επιχειρηματίας Howard Hughes (με business εκτός των άλλων σε αεροπλοΐα και εκτάσεις γης) αποφάσισε να μετακομίσει εκεί και να ασχοληθεί με την οικονομία της περιοχής, ήρθε η έκρηξη στην περιοχή.
Προς τις αρχές της δεκαετίας του 1980 διαφάνηκε για πρώτη φορά προς το μέλλον του Λας Βέγκας δεν είναι κοντά στο παραδοσιακό κέντρο της πόλης, αυτό που ευδοκιμούσε μέχρι τότε, αλλά προς την άκρη της πόλης και την περιοχή που έμελλε να γίνει συνώνυμο του Las Vegas στα πέρατα του κόσμου. Πρόκειται φυσικά για τη Strip, μια λωρίδα γης στην άκρη της πόλης, στην οποία είχαν ξεφυτρώσει άτακτα δύο – τρία επίγεια καζίνο στις αρχές της δεκαετίας του 1940 αλλά έκτοτε είχε μείνει στάσιμη.
Las Vegas: Η λεωφόρος «The Strip»
Η περίφημη Strip (ή αλλιώς Las Vegas Boulevard) είναι μια τεράστια λεωφόρος μήκους 6.7 χλμ που συγκεντρώνει πάνω της τους ναούς της χλιδής και της τύχης. Σχεδόν όλα τα μεγάλα επίγεια καζίνο του Las Vegas βρίσκονται εκατέρωθεν της Stripe, με ελάχιστες εξαιρέσεις που έχουν χτιστεί στις παρυφές της, όπως για παράδειγμα το Las Vegas Hilton, το Stratosphere, το Palms, το Rio και μερικά ακόμα που δεν είναι όμως πρωτοκλασσάτα.
Τι θα βρείτε πάνω στη Strip; Μερικά από τα πιο γνωστά επίγεια καζίνο του κόσμου, εστιατόρια, θέατρα, φαντασμαγορικά συντριβάνια και φυσικά χιλιάδες κόσμου που ανεβοκατεβαίνει τη λεωφόρο για να βγάλει φωτογραφίες και να χαζέψει τη μοναδική θέα του Las Vegas. Στη μέση περίπου της διαδρομής δεσπόζει το πασίγνωστο συντριβάνι του Bellagio, το οποίο κάθε 30’ χορεύει στο ρυθμό της μουσικής, σε μια χορογραφία που αλλάζει αρκετά συχνά. Εκατοντάδες μαγαζιά δεξιά και αριστερά πουλάνε κάθε λογής πράγματα και μπορείτε να διαλέξετε όποια κουζίνα θέλετε για το δείπνο σας.
Στη μία άκρη της λεωφόρου δεσπόζουν οι δίδυμοι πύργοι των Wynn και Encore που αποτελούν τα πιο χλιδάτα ξενοδοχεία της πόλης αυτή τη στιγμή. Αμέσως δίπλα, οι επίσης δίδυμοι, πύργοι Venetian και Palazzo που είναι εμπνευσμένοι από τη Βενετία της Αναγέννησης. Στο Venetian (που πρόσφατα άνοιξε και το αδερφάκι του στο Μακάο) θα βρείτε μια πλήρη αναπαράσταση της πόλης της Βενετίας, με κανάλια, αυθεντικές γόνδολες ακόμα και Ιταλούς γονδολιέρηδες. Ανεβαίνοντας προς τα πάνω θα συναντήσετε τα δύο πιο παραδοσιακά ονόματα της πόλης, το Ceasar’s Palace με τα πολύ γνωστά σόου και το Bellagio, που ήταν σκηνικό της ταινίας Ocean’s Eleven και ξεχωρίζει για το μουσικό συντριβάνι το οποίο συγκεντρώνει χιλιάδες κόσμου κάθε φορά που χορεύει στο ρυθμό γνωστών κομματιών. Ακολουθούν τα λιγότερα γνωστά αλλά εξίσου εντυπωσιακά Aria, Paris, New York New York, Bally’s και Monte Carlo. Για να φτάσουμε στο ουσιαστικό τέλος της Strip με το πασίγνωστο MGM Grand, την επιτομή της διασκέδασης. Και αυτό γιατί το MGM Grand έχει ίσως το μεγαλύτερο επίγειο καζίνο αυτή τη στιγμή στο Βέγκας αλλά ταυτόχρονα φιλοξενεί και μια σειρά από χώρους ψυχαγωγίας και εστίασης. Εκεί θα βρείτε θέατρα όπως το Cirque De Soleil, νυχτερινά κέντρα με γνωστούς DJ, συναυλιακούς χώρους και εστιατόρια. Πάνω από όλα όμως το MGM είναι γνωστό γιατί στο ρινγκ του έχουν διεξαχθεί μερικούς από τους πιο γνωστούς αγώνες πυγμαχίας παγκοσμίως.
Αν θέλετε μπορείτε να συνεχίσετε και παραπέρα από το MGM μιας και υπάρχουν μερικά ακόμα επίγεια καζίνο – θέρετρα όπως π.χ το Tropicana, το Four Seasons και το Mandalay Bay. Μπορεί να μην έχουν τη χλιδή και το γόητρο αυτών που βρίσκονται πάνω στο κεντρικό κομμάτι της Strip αλλά και σε αυτά θα μπορέσετε να γευτείτε την εμπειρία της πόλης. Γενικά, είμαστε πεπεισμένοι πως οποιοδήποτε επίγειο καζίνο της πόλης και να διαλέξετε, δεν θα βαρεθείτε. Σχεδόν όλα τα επίγεια καζίνο που βρίσκονται σε ξενοδοχεία του Λας Βέγκας είναι μεγαλύτερα και έχουν περισσότερα παιχνίδια από τα περισσότερα επίγεια καζίνο που θα βρείτε στην Ευρώπη και τον υπόλοιπο κόσμο.
Που να παίξω όσο είμαι στη Strip;
Όλα ανεξαιρέτως τα επίγεια καζίνο έχουν τον τίτλο «Resorts» (θέρετρα) που σημαίνει πως εκτός από διαμονή προσφέρουν και μια σειρά από άλλες παροχές και ειδικά διασκέδαση. Εμείς δοκιμάσαμε σε αρκετά από αυτά και ειλικρινά δυσκολευόμαστε να αποφασίσουμε ποιο προσφέρει την καλύτερη εμπειρία. Τα μεγάλα συγκροτήματα όπως τα Wynn, Encore, Pallazo, Venetian και MGM μπορεί να μοιάζουν πολυσύχναστα για το γούστο σας μιας και οι χώροι του επίγειου καζίνο είναι ενιαίοι με τα λόμπι των κλαμπ και των θεάτρων. Έτσι μπορεί να βρεθείτε να παίζετε το αγαπημένο σας τραπέζι ενώ δίπλα σας αδειάζει μία αίθουσα 2000 ατόμων που φιλοξενούσε κάποιο θεατρικό. Τα Ceasars Palace και Bellagio έχουν αυτήν την όμορφη αίσθηση του παλιού, παραδοσιακού Λας Βέγκας του 1990 και 2000 αλλά οι αίθουσες και τα τραπέζια τους δεν είναι όσο καινούργια όσο αυτών που αναφέραμε παραπάνω.
Αυτή τη στιγμή στην πόλη λειτουργούν 38 επίγεια καζίνο – θέρετρα πάνω στη Strip. Αυτά είναι (με τη σειρά που θα τα βρείτε ανεβαίνοντας από την Παλιά Πόλη):
- Stratosphere
- Circus Circus
- Slots-o-Fun
- Palace Station
- Riviera
- Hilton
- Encore
- Wynn
- Palazzo
- Venetian
- Treasure Island
- Harrah’s
- Mirage
- Imperial Palace
- Flamingo
- Caesar’s Palace
- Rio
- Gold Coast
- Westin
- Palms
- Bellagio
- Bally’s
- Cosmopolitan
- City Center
- Paris
- Monte Carlo
- Planet Hollywood
- Hard Rock
- Orleans
- Wild Wild West
- New York New York
- MGM Grand
- Excalibur
- Tropicana
- Hooters
- Luxor
- Mandalay Bay
Τα δικά μας αγαπημένα είναι το MGM λόγω της περιρρέουσας ατμόσφαιρας χλιδής και αφθονίας που αυτό αποπέμπει, το Bellagio το οποίο είναι σίγουρα το πιο γνωστό της πόλης (σε σημείο που να θεωρείται πολλές φορές και συνώνυμο του Βέγκας) αλλά και το συγκρότημα Wynn / Encore που είναι ίσως το πιο μοντέρνο και χλιδάτο θέρετρο στην περιοχή. Πιστέψτε μας, δοκιμάσαμε να παίξουμε σε αρκετά από τα επίγεια καζίνο της πόλης για να σας προσφέρουμε μια πιο πλήρη ανάλυση. Οπότε ελπίζουμε να συμφωνήσετε μαζί μας.
Όλα πάντως προσφέρουν υπηρεσίες υψηλού επιπέδου σε όσους θέλουν να παίξουν, ειδικά δε στους VIP. Ο VIP παίκτης στο Las Vegas μπορεί να βρεθεί να απολαμβάνει σουΐτες στα ξενοδοχεία των επίγειων καζίνο, φαγητό σε εστιατόρια με αστέρια Michelin ή εισιτήρια στις καλύτερες θέσεις των θεαμάτων. Αν είναι κάτι που οι Αμερικάνοι στην πόλη ξέρουν να κάνουν τέλεια, τότε αυτό είναι να κάνουν τον επισκέπτη να νιώθει ιδιαίτερος. Ειδικά εάν αυτός είναι έτοιμος να ανοίξει το πορτοφόλι του. Η μεγάλη διαφορά σε σχέση με τις άλλες ακριβές μεγαλουπόλεις του κόσμου είναι πως στο Λας Βέγκας, τα χρήματα μπορεί να ξεκλειδώσουν μυθικές απολαύσεις, όσο κολάσιμο και αν αυτό ακούγεται. Είναι η πόλη που έχει φτιαχτεί για να «κακομαθαίνει» όλους τους φίλους του τζόγου και όχι μόνο. Δίκαια κάποιοι την έχουν χαρακτηρίσει και «Disneyland για ενήλικες»
Τι άλλο μπορώ να κάνω στο Las Vegas αν δεν θέλω να παίξω;
Σίγουρα δε θα βαρεθείτε. Η πόλη είναι φτιαγμένη ώστε ένας ενήλικας να μη βαριέται ποτέ. Πάρτι και night clubs, εστιατόρια και θέατρα, εκδρομές στο Γκραν Κάνυον, θεματικά πάρκα, πισίνες και πλειάδα εμπειριών είναι μερικά από τα πράγματα που μπορείτε να κάνετε εκτός του επίγειου καζίνο. Στην πόλη εμφανίζονται, τακτικά και εκτάκτως, μερικά από τα μεγαλύτερα ονόματα του θεάματος παγκοσμίως. Από τη Celine Dion και τη Britney Spears μέχρι το Cirque De Soleil. DJs όπως ο Τιέστο, ο David Guetta και ο Calvin Harris είναι resident σε κλαμπ της πόλης όπως το XS και το Marquee. Πολλά από τα πιο διάσημα εστιατόρια του κόσμου λειτουργούν τα τελευταία χρόνια παράρτημα στο Λας Βέγκας. Τα δημοφιλέστερα σόου από Νέα Υόρκη, Λονδίνο και Παρίσι περιλαμβάνουν τη Μέκκα του τζόγου στις στάσεις που κάνουν στις περιοδείες τους. Μια πραγματικά ατέλειωτη λίστα με happenings και θεάματα, κάθε βράδυ, όλο το χρόνο. Είναι πρακτικά αδύνατο να ζήσει την πόλη στο 100% μιας και οι υπεύθυνοι των επίγειων καζίνο αλλά και της ίδια της πόλης φροντίζουν να δημιουργούν συνέχεια εμπειρίες που να ικανοποιούν και τον πιο απαιτητικό.
Ποιά είναι η καλύτερη περίοδος για να επισκεφτώ το Λας Βέγκας;
Όλο το χρόνο! Με τον έναν ή τον άλλον τρόπο η πόλη διατηρείται πολυάσχολη καθ’όλη τη διάρκεια του έτους. Και ενώ είναι αλήθεια πως μεταξύ Μαρτίου και Οκτωβρίου παρατηρείται πιο έντονη δραστηριότητα στο χώρο των πάρτι και των συναυλιών (λογικό αφού πολλά επίγεια καζίνο διατηρούν μεγάλες πισίνες στις οποίες οργανώνονται μεθυστικά πάρτυ όταν ο καιρός το επιτρέπει), τα τελευταία χρόνια η πόλη έχει κάνει βήματα για να ανεβάσει τον αριθμό των επισκεπτών και τους υπόλοιπους μήνες του χρόνου. Ένα πρόβλημα που λύθηκε εύκολα όταν στράφηκε στο λεγόμενο συνεδριακό τουρισμό. Οι υποδομές υπήρχαν τόσο σε καταλύματα όσο και σε ψυχαγωγία, άρα το έργο των αρχόντων της πόλης δεν ήταν δύσκολο. Πλέον το Λας Βέγκας βρίσκεται στο επίκεντρο και του συνεδριακού τουρισμού, πράγμα που σημαίνει πως είτε το επισκεφτείτε το καλοκαίρι είτε το χειμώνα, η εμπειρία που θα βιώσετε δε θα διαφέρει σημαντικά. Αλλά μην μπερδευτείτε, το Λας Βέγκας παραμένει μία πόλη στη μέση της ερήμου και ως τέτοια το καλοκαίρι μπορεί να είναι ιδιαίτερα ζεστή. Ενίοτε και αρκετά υγρή, κάτι που είναι παράδοξο δεδομένου πως κάποιος θα περίμενε το κλίμα να είναι κατάτι ξηρό. Εμείς πάντως την επισκεφτήκαμε κυρίως την άνοιξη και στις αρχές του καλοκαιριού και με την εξαίρεση ελαχίστων ημερών δεν υποφέραμε καθόλου. Θα σας προτείναμε πάντως αν είστε άτυχοι και αντιμετωπίσετε ένα – από τα καθόλου σπάνια – κύμα καύσωνα, να μη διστάσετε να βάλετε το μαγιό σας και να περιηγηθείτε σε κάποια από τις περίφημες πισίνες της πόλης.
Πώς πάω μέχρι εκεί;
Κάποιος που διαβάζει το άρθρο μας και γοητεύεται από τις περιγραφές, λογικό είναι να αναρωτιέται πόσο εύκολο θεωρούμε το να ταξιδέψει κανείς εκεί. Η αλήθεια είναι πως όντως δεν είναι ο πιο κοντινός προορισμός στη χώρα μας. Παρόλα αυτά, τα τελευταία χρόνια οι συνδέσεις της Ελλάδας με τον κόσμο έχουν βελτιωθεί αισθητά. Έτσι, αν και δεν υπάρχει απευθείας σύνδεση της Αθήνας με το Λας Βέγκας, μπορείτε να αναζητήσετε μία βολική επιλογή μέσω Λονδίνου ή Νέας Υόρκης, πόλεις που έχουν αρκετές απευθείας συνδέσεις κάθε μέρα, τόσο με την Αθήνα όσο και με το Las Vegas. Με τιμές, που αν κλείσετε εγκαίρως, μπορεί να φτάσουν μόλις τα 600€, είναι πιο εφικτό από ποτέ να ζήσετε από κοντά τη μοναδική αυτή πόλη. Άλλωστε, σε αυτό το σημείο πρέπει να τονίσουμε ότι η διαμονή όσο θα είστε εκεί είναι αρκετά φτηνή. Ναι, δεν υπερβάλλουμε! Τα ξενοδοχεία της πόλης ευελπιστούν πως όσο μένετε εκεί θα παίξετε στα επίγεια καζίνο τους και θα ξοδέψετε χρήματα στις υπόλοιπες εμπειρίες καθώς και σε ψώνια, οπότε οι τιμές των δωματίων (ακόμα και των πιο χλιδάτων) είναι σημαντικά πιο χαμηλές από όσο θα είχατε ίσως φανταστεί. Εάν δεν μας πιστεύετε, δεν έχετε παρά να το δοκιμάσετε σε ένα site σύγκρισης τιμών ξενοδοχείων. Δική μας επιλογή είναι η εξειδικευμένη μηχανή αναζήτησης Travelmyth που έχει οργανώσει τα ξενοδοχεία σε ειδικές κατηγορίες, μία από τις οποίες είναι -σωστά μαντέψατε- τα ξενοδοχεία με δικό τους επίγειο καζίνο. Έτσι, αν επιλέξουμε την κατηγορία επίγεια καζίνο και περιορίσουμε την αναζήτησή μας στο Las Vegas βρισκόμαστε στη λίστα με όλα τα ξενοδοχεία με επίγεια καζίνο στο Λας Βέγκας και είμαστε έτοιμοι να εισάγουμε τις ημερομηνίες του ταξιδιού μας και να δούμε τα διαθέσιμα δωμάτια σε κάθε ξενοδοχείο και τις αντίστοιχες τιμές τους. Καλό ταξίδι αν το επιχειρήσετε και καλή διασκέδαση!
Send an email
